ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

Eliminar las miasis causadas por Cochliomyia hominivorax (mosca de la bichera) en Uruguay tendrá un impacto económico positivo en el sector agropecuario. La supresión de las poblaciones de C. hominivorax tiene el potencial de disminuir abruptamente las miasis. Una estrategia promisoria para nuestro país es el control genético de C. hominivorax a través de la edición del genoma, usando la nueva y disruptiva tecnología CRISPR-Cas para construir un gene drive (GD). Esta tecnología ah emergido como una nueva herramienta biotecnológica para el control de insectos plaga, siendo más eficaz, económica, segura y factible que tecnologías previas. Este abordaje requiere la edición de genes esenciales para el ciclo de vida, desarrollo y fertilidad de la especie buscando interrumpir o modificar su función y de esta forma interferir en el ciclo reproductivo de la especie. El objetivo de la propuesta aquí presentada es el diseño de una estrategia de supresión llamada home-and-rescue GD que tendrá como blanco un gen que afecte la fertilidad de la hembra y un gen esencial para la viabilidad de C. hominivorax, a la vez que proporcionará una versión recodificada del gen esencial. De esta forma, los individuos que no heredan el GD no son viables, y los alelos resistentes al GD se pierden en la población. Una vez generados los linajes conteniendo el GD será posible usarlos en un programa de control de C. hominivorax por su capacidad de dispersarse en las poblaciones de nuestro país. Esta propuesta complementa los desarrollos básicos iniciados en 2019, en un proyecto FPTA-INIA y apoyado por el BID, que busca instalar las capacidades técnicas a nivel local para aplicar la edición génica como herramienta biotecnológica en el control de insectos plaga y vectores.