ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

En ambientes ruidosos, como una fiesta, existen discursos simultáneos donde el oyente necesitaría seleccionar uno y comprenderlo. Son situaciones conocidas como “efecto de fiesta de cóctel”. La atención selectiva permite seleccionar y enfocarse en el discurso, descartando el fondo irrelevante. La codificación predictiva (CP) postula mecanismos neurales que anticipan estímulos conocidos y, durante la escucha del habla, un modelo interno dinámico podría definir qué observaciones son esperables. Este sistema predictivo se actualiza según cambios del estímulo, y agencia un procesamiento neural costo-eficiente que reduce la necesidad de reprocesar un estímulo conocido. Sin embargo, no queda claro cómo participan tales mecanismos en la “fiesta de cóctel”: si bien la atención selectiva incrementa la representación del discurso, en contraposición, la CP predice su atenuación cuando fuese familiar. El objetivo es describir el procesamiento neural asociado a la atención selectiva, en un contexto de hablantes múltiples, dada la experiencia previa total o parcial de la comunicación. Se realizarán dos experimentos en tareas computarizadas y registro electroencefalográfico. Los participantes escucharán oraciones individuales, sin ruido. Luego, dos oraciones superpuestas y atenderán solamente una: la escuchada previamente, otra, o bien deberán ignorar la que se escuchó. Se comparará la dinámica neural de seguimiento a la oración atendida, contra la desatendida, para cada condición mediante análisis de función de respuesta temporal. El segundo experimento controlará la familiaridad con la voz del hablante, o el mensaje que escuchó anteriormente. Se estudiarán los efectos de la experiencia fonémica o semántica en la codificación del habla. Los resultados permitirán identificar los elementos cuyo aprendizaje hace eficiente la resolución de la “fiesta de cóctel”: el canal utilizado, las estructuras básicas de vocalización, y el mensaje. Por consiguiente, podría beneficiar el desarrollo y aplicación de tecnologías dirigidas a problemas de audición como hipoacusia, implantes cocleares o incluso en la rehabilitación logopédica.

La capacidad del cerebro para enfocarse en una conversación en ambientes ruidosos, conocida como efecto cóctel, continúa siendo un desafío central en la neurociencia, especialmente en lo que respecta al papel de la experiencia previa en la selección de la información auditiva del habla. Si bien se sabe que el procesamiento neuronal prioriza el habla atendida frente a la ignorada, los estímulos familiares pueden generar respuestas neuronales reducidas debido al efecto de priming. Este estudio investiga cómo distintos niveles de familiaridad con el habla, ya sea con la voz o con el contenido del mensaje, influyen en la segregación y el procesamiento del habla en escenarios de fiesta de cóctel. En una serie de experimentos de electroencefalografía (EEG) de ensayo único, se midieron índices de atención temporal mediante análisis de función de respuesta temporal (FRT) para analizar la interacción entre atención y experiencia. Se realizaron tres experimentos que manipularon el grado de conocimiento previo. En el primero, los oyentes fueron completamente familiarizados con el discurso de un hablante antes de enfrentarse a un escenario de dos hablantes. En los experimentos 2 y 3, la familiaridad fue parcial, ya sea con la voz o con el contenido. Se analizaron los componentes P1, N1 y P2 de las FRT, diferenciando el procesamiento del habla atendida y desatendida. Los resultados muestran una interacción entre atención y experiencia únicamente en la etapa tardía P2 (230–320 ms), cuando el conocimiento previo es completo. Esta interacción se manifiesta como una reducción de la respuesta neuronal al habla objetivo familiar, manteniendo al mismo tiempo una ganancia atencional frente al habla enmascaradora. Estos hallazgos sugieren que el procesamiento cortical tardío refleja una representación auditiva de habla ya segregada a nivel de objeto.